里皮深谙“上签”之道。图/Osports

世预赛亚洲区40强赛抽签揭晓，中国队确实抽到了上签，各个档次想避开的对手都避开了。但抽签结果不能为中国队带来任何一场胜利，相信经验丰富的里皮教练也知道这点。

过去里皮带意大利国家队，2006年世界杯抽中死亡之组，结果最后夺冠；2010年世界杯抽中上签，可最后小组都没出线。比赛是打出来的，纸面实力只是一方面。

即便是分析纸面实力，叙利亚队水平应该是在中国队之上的。可能很多人不乐意承认这一点，毕竟叙利亚队的“名声”听上去没有伊朗队、伊拉克队那么“咄咄逼人”，叙利亚今年亚洲杯的成绩也不理想。

但熟悉西亚足球的人都知道，哪怕是伊朗队、伊拉克队面对叙利亚队也不敢轻敌。亚洲杯叙利亚队表现不佳，很大程度上是弱队身上丢分太多，最后一战恶斗澳大利亚，叙利亚队还是表现出了相当强的战斗力。那场一波三折的比赛，叙利亚队看上去丝毫不逊色于澳大利亚队。

中国队在他们身上也吃尽了苦头，上届世预赛对叙利亚队1平1负，顾超在主场的失误、客场最后时刻被萨利赫打进绝平任意球，这些令人痛苦的情景至今让人难以忘怀。

叙利亚队有很多优秀的球员，比如他们的当家前锋赫里宾，这位神锋在西亚联赛大杀四方。中国队除去归化球员，恐怕也就武磊能和他相提并论。

再看赛程，对于中国队来说，2019年结束的时候基本上就知道40强赛能否出线了。因为难度较大的三个客场比赛都在2019年内进行——9月10日客场对马尔代夫；10月15日客场对菲律宾；11月14日客场对叙利亚。

其实与叙利亚两回合的比赛也许并不是最重要的，中国队能否出线更多还是要看能否从同组其他三个对手身上拿满积分。这里需要提醒中国球迷的是——客场对马尔代夫和对菲律宾的比赛也都是有难度的，难度系数可能没有打叙利亚那么高，但也绝非手拿把攥。

2001年世预赛，当时实力处于鼎盛时期的中国队，客场也仅仅是1比0险胜马尔代夫。如今的马尔代夫队比那时要强很多，他们“瞅冷子”会给强队制造一些麻烦。目前的这支球队被马尔代夫人认为是历史最强国家队，他们也是南亚锦标赛的冠军。南亚锦标赛马尔代夫力压印度爆冷夺冠，而我们都知道去年友谊赛中国队拿印度队一点儿办法也没有。

中国队客场打马尔代夫队是首场比赛，压力可想而知。而中国队在压力下比赛的能力历来很差，如果真的翻船，后面的比赛就会更加艰难。10月份与菲律宾的交锋，将直接决定中国队的出线前景，菲律宾被视为叙利亚之外的二号对手。

与亚洲杯时相比，菲律宾队的实力有所加强，头号门将埃瑟里奇已经表示会为菲律宾队出战世预赛，这位英超门神的存在会极大增强菲律宾队的自信心。东南亚球队客场不好打，中国队必须做好艰苦的准备。

如果中国队打好了2019年内的4场比赛，2020年的4场比赛3主1客相对容易（客场还是对最弱的关岛）。中国队必须做好充分的准备，对每一个客场可能发生的问题要有提前预判。

中国队8月底就要集训，在一些归化球员可能加入的情况下，新老球员之间存在一定磨合问题。在首轮轮空的情况下，球队是不是应该增加一场相对正规的热身赛，让大家找找感觉？

希望中国队能顺利通过40强赛，如果能打进12强赛，一些更强的球员也许会加入中国队，那时的中国队就真的可以想一些以前不敢想的事情了。

□段西元（专栏作家）

编辑 王希翀 校对 李立军