11月14日，委内瑞拉加拉加斯，委内瑞拉总统马杜罗在新闻发布会上表示美国军事攻击不是针对他个人或委内瑞拉。马杜罗称这是殃及整个美洲大陆的悲剧，要求美国“停止疯狂的手”。13日，美国战争部长赫格塞思在社交媒体宣布启动“南方之矛”行动。报道称该行动是美军在西半球发起打击“毒品恐怖分子”的军事行动。此前美国政府以“打击贩毒集团”为名，已对加勒比海域船只发动十数次袭击。