▲资料图：澳大利亚总理阿尔巴尼斯。图/新华社视频截图

据中新网援引澳大利亚《悉尼先驱晨报》等媒体7月2日报道，澳大利亚总理阿尔巴尼斯已决定不参加7月9日至11日在美国华盛顿举行的北约峰会，而是改派澳大利亚副总理兼国防部长理查德·马尔斯代为出席。澳媒称，阿尔巴尼斯缺席此次北约峰会是“前所未有”的。

《悉尼先驱晨报》的报道称，一名澳政府消息人士透露，因无法确认是否能与拜登在北约峰会前举行双边会晤，阿尔巴尼斯作出了不出席会议的决定。此外，澳总理办公室也建议阿尔巴尼斯不要飞往美国，以免在通货膨胀居高不下、澳大利亚人努力应对生活成本危机之际，引发新的争议。

澳大利亚是北约伙伴关系国，北约在今年早些时候就已向澳大利亚发出了参会邀请。今年的北约峰会正值北约成立75周年，所以东道主美国极为重视。阿尔巴尼斯的缺席，估计会令一些人失望。

美国对这次北约峰会筹备已久

对于这次北约峰会，美国筹备已久。

早在今年1月29日，在与北约秘书长斯托尔滕贝格举行的联合新闻发布会上，美国国务卿布林肯就为7月份的华盛顿北约峰会吹了一次风。他形容这次北约峰会将是“历史性”的，是“冷战结束以来最具雄心的一次峰会”。

布林肯还说，这次北约峰会不仅会庆祝北约成立75周年，真正重点将放在未来75年。他暗示，要为北约革新应变做好准备。

7月2日，布林肯再次为北约峰会吹风，声称要借北约峰会召开之机“打破欧洲联盟、亚洲联盟之间的隔阂”。他还特意强调了澳大利亚、新西兰、日本和韩国四个“印太国家”和过去三年一样受邀参加，这体现了“欧洲伙伴国日益认为亚洲的挑战与他们息息相关”。

按照澳大利亚原先的计划，阿尔巴尼斯要在北约峰会期间与日本、韩国和新西兰领导人会面。如今看来，这四国领导人会议恐怕要降格了。

不仅如此，由于英国大选将于7月4日举行，美国大选将于11月举行，鉴于英国首相苏纳克和美国总统拜登的选情都不乐观，澳大利亚媒体还猜测，阿尔巴尼斯将错过与英国大选获胜者会面的机会。同时可能还会错过与拜登的最后一次会面。

▲资料图：位于比利时布鲁塞尔的北约总部一角。图/新华社

见不到拜登不是唯一理由

虽然澳媒引述消息人士的话说，因为无法确定是否能与拜登会面，所以阿尔巴尼斯决定不参加北约峰会，但这可能不是唯一理由。

今年以来，阿尔巴尼斯只出访过一次，就是为庆祝4月的“澳新军团日”去了巴布亚新几内亚，其余时候他均未外出。这与在今年之前他的18次出访形成了鲜明对比。

澳媒猜测，阿尔巴尼斯减少外出频率与澳大利亚的经济形势有关。最新数据显示，到今年5月，澳大利亚消费者价格指数（CPI）已连续第三个月上涨，通胀率现为4%。

此外，澳大利亚证券投资委员会的最新数据显示，澳大利亚企业倒闭数量已飙升至11年来的最高水平，建筑和餐饮行业申请倒闭程序的企业占到了40%以上。此前有报告认为，到6月30日，澳大利亚申请破产的企业会突破1万家。

在这种情况下，如果阿尔巴尼斯参加北约峰会，确实可能遭来非议。

而澳大利亚在野党则猜测，阿尔巴尼斯放弃参加北约峰会是为了给提前选举做准备。下一次澳大利亚联邦选举本该在明年5月之前举行，但阿尔巴尼斯所在的工党有人建议提前进行选举。

澳政府是否在悄然转变

6月中旬在瑞士召开的首届乌克兰问题“和平峰会”，阿尔巴尼斯的缺席就颇为引人注目。如今又将缺席北约峰会，除了前述媒体猜测的种种理由，有没有另外一种可能，即阿尔巴尼斯政府的对外政策在悄然转变？

布林肯对于北约峰会的几次吹风，每次习惯性地把中国和俄罗斯拿出来说事。而阿尔巴尼斯所在的工党传统上主张积极对华政策。工党籍前总理基廷就主张中国不对其他国家构成威胁，美欧不应插手亚太地区事务。

由此来看，阿尔巴尼斯延续工党传统的外交路线实属正常。

但另一方面，即使阿尔巴尼斯在国际事务上有意强调自主方针，也不代表澳大利亚将脱离美国主导的安全框架。

4月，澳大利亚发布了首份国防战略报告，计划未来10年内将国防开支占GDP比重提升至2.4%，这已超过了2%的北约标准。报告还提出，将把澳军建设为“能够在印度—太平洋地区有效遂行威慑和两栖作战任务的部队”。

就此而言，阿尔巴尼斯不参加北约峰会，或许更多折射出来的是一种情绪性反应。如同保加利亚总统拉德夫拒绝率团参加北约峰会一样，都是在昭示对北约所扮演的地缘角色感到不安。

撰稿 / 徐立凡（专栏作家）

编辑 / 马小龙

校对 / 陈荻雁