新京报讯（记者张建林）据美国国家航空航天局（NASA）消息，当地时间1月3日，前宇航员沃尔特·坎宁安（Walt Cunningham）在休斯顿去世，享年90岁。沃尔特·坎宁安曾乘坐阿波罗7号飞入太空，这是美国宇航局阿波罗计划的首次机组人员飞行。

图为沃尔特·坎宁安在执行阿波罗7号任务期间的一张照片。图源：美国国家航空航天局官网

对此，美国宇航局局长比尔·尼尔森表示，“沃尔特·坎宁安是一名战斗机飞行员、物理学家和企业家。但最重要的是，他是一名探险家。在阿波罗7号上，首次发射载人阿波罗任务，坎宁安和他的同伴们创造了历史，为我们今天看到的阿尔忒弥斯一代铺平了道路。”

坎宁安于1932年3月16日出生于爱荷华州克雷斯顿，毕业于加利福尼亚州威尼斯的威尼斯高中。1960年，他获得物理学荣誉文学学士学位，并于1961年获得加州大学洛杉矶分校物理学优异硕士学位。随后，于1974年在哈佛商学院高级管理课程完成了物理学博士学位。

NASA官网消息称，1951年，坎宁安加入海军，并在美国海军陆战队服役，以上校军衔退役。他在韩国担任夜间战斗机飞行员，执行了54次任务。他在兰德公司担任了三年科学家。

1963年，坎宁安被选为宇航员，成为美国宇航局第三届宇航员班的一员。在被分配到阿波罗7号机组人员之前，坎宁安是阿波罗2号的主要机组人员。

据介绍，坎宁安被指定为阿波罗7号11天飞行的登月舱飞行员，是阿波罗飞船的首次载人飞行试验。他与另外两名飞行员一起，使用土星IB运载火箭的第二阶段测试了对接和月球轨道交会所需的机动。机组人员成功完成了八次测试，点燃了服务模块发动机，测量了所有航天器系统性能的准确性，并首次提供了机载机组人员活动的电视直播。

坎宁安于1971年从NASA退休，并继续领导多个技术和金融组织。他曾在世纪发展公司、水电技术开发公司和3D International担任高级领导职务。坎宁安也是一位长期的投资者和企业家。

NASA官网提到，对于坎宁安的逝世，坎宁安家族还发表了以下声明：“我们对他的一生感到无比自豪，并对他深表感激——他是一位爱国者、探险家、飞行员、宇航员、丈夫、兄弟和父亲。世界失去了另一位真正的英雄，我们将非常怀念他。”

编辑 樊一婧 

校对 赵琳