“地球像是人类在宇宙中的摇篮，但是我们不会永远在摇篮里。”12月9日，神舟十三号乘组成功进行了中国空间站首次太空授课。二度担任太空教员的航天员王亚平在演示“泡腾片实验”时，这句充满哲理意味的话赢得地面学生满堂喝彩。

太空环境具有许多地面不具备的特殊条件，很多地面上难以实施的科学实验，只能在太空环境中完成。一些科学现象虽然能够在地面进行理论推想，但还是需要在太空环境中完成实际验证。

当然，王亚平等人面向全国中小学生开讲的“太空课堂”，并非立足于科研前沿的突破性研究。太空细胞、太空转身、浮力消失、水膜张力、水球光学、水中泡腾片等六项实验的原理与结果，对科学家而言并不稀奇。开展“太空课堂”活动，其意义更在于科学教育和公共科学素养普及。

比如，太空环境中的失重现象，是中小学生自然科学课程的常识性概念。但是，在我们国家没有自己的航天员进入太空之前，学生了解失重的原理和表现，只能通过课本上的文字阐述和少数其他国家航天任务留下的图片，形式较为枯燥，教学效果当然会打折扣。

▲中国空间站首次太空授课项目。图/中国的航天微信公众号

中国航天员在太空进行失重实验，并向地球同步直播，无疑更直观、形象地向学生传授了相关科学知识。观看“太空课堂”的学生、网友纷纷表示，虽然自己暂时还不能进入太空，也能或多或少产生身临其境、眼见为实的感觉。理论的说服力增强了，学生对知识的记忆和理解也随之加深。

从人类航天发展史看，科学教育历来是航天任务的重要职能之一。通信技术的进步，让太空与地面之间的实时视频传输成为可能。2007年8月，美国女宇航员芭芭拉·摩根乘坐“奋进号”航天飞机进入国际空间站，完成了人类第一次太空授课。

如今，随着中国天宫空间站的建设，中国航天员也有条件长期在轨驻留。换句话说，我们成了太空的常客，“天宫课堂”也就可以成为常设课堂，经常向网友敞开知识的大门。

一场成功的太空授课，不仅是3位宇航员的辛勤付出，其背后也有无数航天人和技术研发人员的耕耘与创新。相比8年前神舟十号的第一次太空授课，人们不难发现如今的空间站课堂画面更清晰流畅了，航天员上课“不延迟、不卡顿”，这正是天链中继卫星信号传输的结果。

可以期待的是，在中国空间站上，未来还将有更多形式新颖、内容丰富的太空课程推出，授课时间更充足，航天员有更多机会与学生开展互动交流，解答孩子们提出的疑问。这种“有问有答”的教学情境，不仅进一步满足学生的好奇心，也更符合教学规律。

太空环境是难以模拟和替代的，在太空进行实时教学，能让学生感受到科学的魅力，受到科学精神的感召。8年前，高二学生王楠在观看神舟十号太空授课以后，立下筑梦航天的志向。如今，她已经进入航天科工二院二部工作。中国空间站的太空授课，势必吸引更多青少年投身航天事业和科学创新事业。

青少年的科学精神是人类进步的动力，航天事业一直是激发公众科学精神的重要载体。开展“太空课堂”活动，有利于激发青少年学科学、用科学、探索科学的热情，吸引他们朝着逐梦太空的理想不断前进。

有“太空课堂”学习经历的年轻人，好奇和求知欲就这样被点燃，他们会把目光投向更远的星辰大海。中国航天事业、人类探索宇宙的征程，未来可期。

特约撰稿人 | 王钟的（媒体人）

编辑 | 李潇潇

校对 | 危卓