新冠病毒随着时间推移难免发生突变。不过，其中大多数突变对病毒特性的影响微乎其微，只有某些变异株的特性会发生较为明显的改变，需引起民众的注意。
自2020年1月开始，世界卫生组织与其合作伙伴、专家网络和研究人员展开合作，检测和评估新冠病毒的变异情况。
世界卫生组织主要将值得注意的变异株分为“监测中的变异株”（VUM， Variants Under Monitoring）、“需留意的变异株”（VOI，Variants of Interest）以及“需关注的变异株”（VOC，Variants of Concern）。
VUM(Variants Under Monitoring)
监测中的变异株
代表：B.1.640、B.1.630
VUM认定条件：具有某些基因变异，可能会影响病毒特征，并有一些迹象表明它可能构成未来的风险，但表型或流行病学影响的证据目前尚不清楚，需要持续加强监测和重复评估，等待新的证据。
VOI(variants of interest)
需留意的变异株
代表：拉姆达毒株(Lambda)、谬毒株（Mu）
VOI认定条件：预测或已知会影响病毒特征的基因变化，例如传染性、疾病严重程度、免疫逃逸、诊断或治疗逃逸；在多个国家流行，全球公共卫生面临新的风险，已确定会导致严重的社区传播或集体感染等。
VOC(variants of concern)
需关注的变异株
代表：奥密克戎毒株(Omicron)、德尔塔毒株(Delta)
VOC认定条件：需至少满足其中一条：流行病学的传染性增加或有害变化；毒力增加或临床疾病表现改变；公共卫生和社会措施或可用诊断方法、疫苗、治疗方法的有效性降低。
【现阶段列入VOC的新冠变种】
阿尔法
首次发现地：英国
首次发现时间：2020年9月
被列为VOC时间：2020年12月18日
贝塔
首次发现地：南非
首次发现时间：2020年5月
被列为VOC时间：2020年12月18日
伽马
首次发现地：巴西
首次发现时间：2020年11月
被列为VOC时间：2021年1月11日
德尔塔
首次发现地：印度
首次发现时间：2020年10月
被列为VOC时间：2021年5月11日
奥密克戎
首次发现地：多个国家和地区
首次发现时间：2021年11月
被列为VOC时间：2021年11月26日
新京报记者 栾若曦 实习生 刘艳爽
编辑 张磊 校对 刘越
