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“逃离伦敦”:新冠变异毒株为何会在英国“失控”
新京报 编辑 丁慧
2020-12-21 15:25
当前更大的问题,是当前使用的检测试剂能否检测到新的变体。


▲关于英国新冠病毒的新变种,我们知道些什么?图/欧洲新闻电视台报道截图


这两天,“英国新冠病毒新毒株已失控,实施最严封城命令”的消息,引发国际舆论广泛关注。在网上,大量伦敦居民扎堆“逃离伦敦”的视频热传。

 

“传播力激增70%”“传染性更强”……面对新情形,英国方面采取了应对措施。据新华社报道,英国首相约翰逊宣布,英国首都伦敦以及英格兰东南部和英格兰东部的部分地区,将从周日(20日)上午开始实行最高级别“4级”的封锁限制。

 

英国卫生大臣马修·汉考克20日还表示,英国新冠病毒新毒株传播情况“失控”,只有限制社交接触才能控制住,尤其英格兰第四级防疫地区的每个人都必须遵守规定,“犹如会感染新冠病毒一样”。汉考克说,澳大利亚和欧洲大陆也发现了感染这个新毒株的病例。

▲因发现变异新冠病毒,荷兰政府禁止英国航班飞抵。图/德国之声报道截图。

 

“传播力高出70%”意味着什么?

 

从目前看,公众最关注的,莫过于新冠病毒新变种被认为比原始毒株传播性高出70%。英国短期内宣布更严格的限制,当地民众中泛起的恐慌情绪,还有多国紧急限制与英国人员来往,都是为了应对新冠变异毒株出现后疫情快速传播的严峻局势。

 

毕竟,“传播力高出70%”意味着,变异后的新毒株只需要更少量的病毒,就可以实现相同程度的感染。对即将迎来圣诞节的英国来说,这注定将让其承受更大压力。

 

据了解,新毒株被命名为VUI-202012/01,是今年9月份在英格兰东南部的伦敦或者肯特郡出现的。VUI-202012/01出现了17个位点的突变,其中最重要的一个突变,是刺突蛋白的N501Y突变。

 

新冠病毒是种RNA病毒,RNA病毒出现病变比较正常,刺突蛋白目前出现了4000种突变,其中绝大多数突变对于病毒没有影响,只有少部分的突变会影响到病毒的传染力。

 

根据英国科研人员的分析,伦敦目前有超过60%的新发新冠病例与新毒株有关,占东部病例的59%,东南部病例的48%。截至12月13日,在英国已有近60个不同地区发现了1108例新毒株导致的病例。

 

在一般民众的理解中,出现了病毒变异且传播速度更快,就意味着病毒更危险。

 

但目前没有证据表明,新毒株更致命或者会引起更严重的疾病,也没有证据表明疫苗对新毒株的效力会降低。

 

此前世界各地都发生了病毒变异,也都只是轻微的变异。按照流行病学的防控要点,查出感染源、切断感染途径和保护易感者,疫情完全可以防控住。

 

现在更大的问题,其实是当前使用的检测试剂能否检测到新的变体,以及被早期毒株感染治愈的人体内产生的抗体,能否对新变体产生同等水平的免疫力,避免轻易复阳情况的发生。

 

防新毒株“失控”,首先要防止民众恐慌

 

鉴于当前的突发形势,英国和伦敦当局做出了疫情防控为四级的决定。

 

英国先前的疫情防控警戒系统分为一到三级,分别对应“中”“高”和“非常高”三种疫情警戒程度及相应的防控措施。现在的第四级是新增的,是为应对病毒变异和传播速度增加而制定的。



▲首相约翰逊宣布四级防疫举措。图/英国政府网站截图

 

新的限制要求民众在家工作,避免在其他地方过夜,不要离开本地,也建议全英格兰各地的人们不要外出旅行。同时,施行4级限制地区的圣诞节活动将被取消,第3级限制地区民众必须更改圣诞节计划。

 

但这跟“封城”仍有区别——还允许人们工作,及在户外一对一的有限社交。而且,英国处于第四级防疫级别的人口仅为1640万,占英格兰人口的约三分之一,范围限于伦敦和英格兰东南部地区。

    

绷紧防疫之弦,是因形势紧迫。可耐人寻味的是,消息一出,伦敦民众不仅没有待在家里,反倒大量“逃离伦敦”。在逃离伦敦之前,伦敦各大商业街挤满购物的公众。

 

英国宣布疫情防控升级为最高的第四级造成公众逃离伦敦,有多种原因,但现在看,生物医学因素和疫情本身所占比例较少,而社会文化因素居多。

 

光“病毒变异”几个字,就足以让很多人惶恐。到头来,也是恐慌造成了伦敦民众的“逃离”。

 

对英国人来说,圣诞节是神圣而又欢乐的传统节日。在此节日除了辞旧迎新,更重要的是阖家团聚、亲朋相会。

 

但由于疫情的肆虐和应对疫情措施的升级,伦敦和英格兰东南部地区人们欢度圣诞的愿望将落空。失望之下,很多伦敦人的第一反应便是逃离。然而,恰是“逃离伦敦”,成为英国疫情防控的最大变数。

 

由于公众的“逃离”,伦敦的圣潘克拉斯火车站和其他车站、机场聚集了大量人群,完全不可能保持适当的社交距离,反而为病毒创造了更好的传播条件。由于乘坐公共交通工具需要换乘,也给病毒大面积传播提供机会。

 

如今也有些英国人意识到,只是为了过节和与家人团聚就逃离伦敦,是非常愚蠢且不负责任的行为。与可能被传染和传染他人相比,遵守四级防控的决定,待在家中是最好的疫情防控方式。

 

这对英国当局也是提醒:公共卫生部门和其他政府部门下达疫情防控升级的指令外,更多地传播疫情防控的简单常识,也太有必要。

 


▲世界卫生组织推特截图。


眼下,世卫组织欧洲区域办事处表示,面对新冠病毒新变种在英国的传播,世卫组织呼吁欧洲成员国加紧采取防控措施。接下来,英国也需要继续向世卫组织和各国分享新冠病毒新变种的研究信息。有关各方也宜向公众提供更多关于此病毒变种特征的最新信息,以及更新应对新冠变异病毒的防控方法。


□张田勘(专栏作者)


编辑:丁慧   校对:李立军



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