1986年5月9日，在北京举行的国际和平年百名歌星演唱会上，崔健首次演唱了《一无所有》。三年后，由崔健作词、作曲的《一无所有》收录在他的专辑《新长征路上的摇滚》中。因为这首作品，崔健被誉为“中国摇滚第一人”，《一无所有》也开启了中国摇滚乐的时代。乐评人马世芳说：“这张专辑是一把刀子，把中国的音乐史切割成崔健前与崔健后。”

在《一无所有》中，崔健高亢而真诚的嘶吼、近似北方民歌的曲子和口语化的歌词给人们带来了强烈的震撼。在那个刚打开国门不久、面临着剧烈社会转型的年代，《一无所有》让许多青年找到了一种释放自己情绪的渠道。他们的物质和精神状态在这段3分半的歌曲中得到了淋淋尽致的表达。

1988年7月16日，人民日报以一篇1500字的文章“从《一无所有》说到摇滚乐——崔健的作品为什么受欢迎”作为文艺版头条发表，这是摇滚乐歌手首次在内地的主流媒体上被报道。崔健在国内建立起知名度的同时，也开始获得国际的关注。在9月份开幕的1988年汉城奥运会的全球现场广播中，崔健演唱了《一无所有》。

同年12月3日，“新时期十年金曲回顾”演唱会在北京举行，崔健现场演唱了《一块红布》。崔健用一块红布蒙着双眼上了台，高唱：“你问我看见了什么，我说我看见了幸福”。把演唱会的气氛推至高潮，让观众感受到了摇滚乐的魅力。