中新社北京4月10日电 中国石油天然气集团公司10日发布消息称，该公司尼日尔项目部租用的一架法国公司直升机日前在尼日尔沙漠地带坠毁，机上4名中方员工、2名法国机组人员全部遇难。

　　据介绍，上述直升机是在从阿加德姆(Agadem)前往泰内雷(Tenere)作业现场途中与地面失去联系。经全力搜寻，当地时间4月8日11:40(北京时间18:40)，在距泰内雷作业现场约8公里处发现残骸。

　　中石油称，与直升机失去联系后，该公司立即启动应急预案，第一时间向中国驻尼日尔大使馆，尼政府和军方，以及法国使馆报告事件情况，项目组派出车辆和人员进行搜寻，请求尼日尔军方和法国驻军派出飞机搜寻，发动当地部落派出人员协助搜寻。但事发地深处撒哈拉沙漠腹地，交通极为不便，地面无任何参照物。

　　中石油表示，尼日尔政府目前已组织相关方面成立联合小组前往现场。事故原因正在调查中。有媒体引述中国驻尼日尔大使馆消息称，初步估计是机械故障造成直升机坠毁。