【食本主义】

　　与其他慢性疾病相比，牙齿问题不算“严重”的问题。但是，牙齿健康对于生活质量的影响却很大。在西方国家，牙齿护理与治疗所消耗的医疗费用，甚至超过了癌症之类的“生命杀手”。

　　牙齿问题中最常见的是龋齿。如果口腔中有糖，细菌就会大量生长，会产生有机酸，腐蚀牙齿。这里的糖不仅指蔗糖，而是化学意义上的糖———葡萄糖、果糖、蔗糖、小分子糖浆等等能够被细菌转化的糖类。有许多研究以及流行病学调查显示，多数的结果都表明糖的消耗与龋齿发生率直接相关。在低收入的国家和地区，人均糖消耗量低，龋齿发生率也低。随着经济发展，糖消耗量上升，中等收入国家的龋齿发生率就比较高。有趣的是，在高收入国家，龋齿发生率又降低了。调查分析认为，除了高收入国家的人们在牙齿保护上的投入更多之外，主要跟水中加氟的措施有关。氟在自然界中广泛存在，在天然水源中，氟的含量也相差很大。饮用水中的氟含量对牙齿健康的影响，也有过大量的研究。广泛接受的结果是，饮用水中一定量的氟，能够有效防止龋齿的出现。但是，过高含量的氟，又会导致所谓“氟斑牙”。

　　在美国、加拿大、巴西、阿根廷和澳大利亚等国的许多地区，会在饮用水中加一定的氟。而在有些地区，天然水源中的氟含量过高，又会进行“去氟”处理。

　　不过，这个政策存在着许多争议。一方面，虽然加氟的成本很低，但是氟的“适量”与“过量”不好把握；另一方面，龋齿本身不是一种严重的“疾病”。而水中加入“氟”，让很多人无法接受。也有人担心，氟会带来其他危害，所以加氟“带来的好处”与“潜在的风险”相比，并没有突出的优势，所以还是顺其自然的好。

　　公共政策的制定往往受着许多科学之外的因素制约。虽然水中加氟对降低龋齿发生率有着统计数据上的支持，就社会成本而言是有利的。但是，对于个人来说，这种“利益”很难被体会到。比如，即使加氟把龋齿发生率从3%降低到1%，还是会有相当部分人会患龋齿。同时，如果有人出现了氟斑牙（氟斑牙的出现也可能由其他渠道过量摄入氟导致），哪怕发生率很低，也足以让“加氟危害健康”的感觉深入人心。这对于公共决策的制定者和执行者来说是很难承受的。

　　因此，自来水加氟这样的措施不大可能在中国实现。对于个人来说，通过氟来防止龋齿的现实途径，就是使用含氟牙膏了。另一种可行的措施，是嚼无糖口香糖。全面均衡的营养是根本，良好的口腔卫生习惯是预防龋齿有效的手段。

　　□云无心（美国 食品工程博士）