今天，俗称“小强”的蟑螂是人见人厌的动物。然而或许有一天，蟑螂可以成为人类疾病的救星。科学家最近发现，蟑螂脑袋中有一种特殊的抗生素，或许可以用来抵抗细菌。

　　蟑螂抗生素可杀大肠杆菌

　　科学家最近发现，常见的美国蟑螂的中心神经系统会产生一种天然的抗生素，可以杀死一些可能对人类致死的细菌，比如金黄色葡萄球菌和大肠杆菌。

　　金黄色葡萄球菌在很多健康人的皮肤和鼻腔内都存在，它有时会导致感染和严重的疾病如肺炎和脑膜炎。而且其中一些具有抗药性，被称为MRSA。目前，人类中的MRSA感染越来越普遍。而大肠杆菌（Escherichia coli）是一种分裂速度很快的细菌。它是人和动物肠道中的常居菌，但也会导致感染，导致腹膜炎，膀胱感染等，而其中一些菌株具有毒性，可以导致食物中毒。

　　对付这些细菌的克星可能就在蟑螂和蝗虫的脑袋里。研究者发现，一些蟑螂、蝗虫的大脑中存在着针对这些细菌的杀菌物质。

　　这份研究是英国诺丁汉大学所做，结果在最新的“普通微生物协会大会”上公布。参与这项研究的西蒙·李（Simon Lee）说，昆虫占了地球上所有动物物种的80%，而这份研究显示，昆虫体内可能富有天然的抗生素。他还表示，目前，科学家正在和MRSA、大肠杆菌等会引起严重感染的病菌斗争，但目前的问题在于，这些病菌对于传统的抗生素都会产生抗性。从这个角度上说，这份研究意义重大。

　　“这项研究前景广阔。我们的研究方向与众不同，据我所知目前还没有其他人研究过这一领域。”他说，“这正是我们所需的———从新的地方寻找抗生素，因为常见的微生物、菌类和纯合成分子已经耗竭了。”

　　拯救人类为期尚远

　　李和他的同事们解剖了蝗虫和蟑螂的组织和大脑。“那气味闻起来就和它们的样貌一样糟糕。”他说。

　　他们从这些昆虫大脑中找到了9种不同的抗生素分子，并进行了测试，发现每种分子都各自擅长于杀死一种细菌。李表示，正是这种“十分聪明的防御机制”，让这些虫子可以在哪怕最脏的地方存活下来。

　　目前，科学家只在这些昆虫的脑组织中找到了这些抗生素。毕竟，这是它们最要紧的部位。如果这些昆虫有一条腿被感染了，它们依然有机会存活下来，可一旦大脑遭到感染，则必死无疑。

　　不过，用“小强”们的脑来制造药物拯救人类，目前看来似乎还很遥远。好在，现在科学家已经可以看到希望的曙光了。最新的研究表明，当研究小组在实验室中将昆虫的抗生素加入到人体细胞中时，没有出现任何毒性反应。或许有一天，人见人厌的“小强”真的可以造福于人类。

　　编译/本报记者 金煜