撰文、摄影/吴常云  执行/冯欣

似牛而非马的角马

角马，虽然是羚羊科的一种，但它的长相却和羚羊差了十万八千里。角马长得其貌不扬，全身披着灰暗的皮毛，身子有点像马，但看起来像牛的成分似乎远超过像马，因为无论是雌角马还是雄角马，脑袋上都长了一对像牛一样的弯角。角马的另一大特点就是它们都长了长长的白胡子，一直从下巴延伸到颈部。

从体型上看，它的身体并不匀称，从背部开始就向下倾斜，看上去显得前大后小，很是笨拙。一匹成熟的雄性角马，它的身高大约在1.5米左右，体重可达250公斤。而雌角马看上去要显得娇小一些，身高在在1.3米上下，体重约为180公斤。

角马其貌不扬，似牛而非马，不论雌雄均长有一对弯弯的犄角，其最显著的特点是从下巴到颈部长着长长的白色胡子。

像许多食草动物一样，角马在群体中实行一夫多妻制，由一头雄性角马与一个雌性角马群组成一个相对稳定的家庭，一般数量在20〜30头左右。身强力壮、体格魁伟的雄性角马管理着这个由雌性角马和小角马组成的群体，在这个群体中，为首的雄角马拥有绝对的交配权。任何想要脱离群体的雌角马都会被追回，任何想要入侵的雄角马也会被驱逐。

雄性小角马在成年后将自然被逐出群体，在它的体格达到足够强壮后，便可通过决斗打败某一已然老弱的雄性角马，获得对它所统辖的雌性角马群的统治权。这种始终由强者统治种群的繁衍机制，确保了角马一代代在体质上的优胜劣汰。

只有身强力壮的雄性角马才能在角斗中获胜，赢得对雌性角马群的绝对支配权。

角马具有超强的生长能力，科学家们发现角马比其他食草类动物拥有更加宽阔的门齿，能够比其他食草动物更快地席卷所在草场上的青草。据统计，在旱季开始从塞仑盖地向马赛马拉迁徙的百万头角马每天要吃掉4000吨青草，它们食用的主要是红色燕麦草。另外，角马也具有超强的繁殖能力，以长途跋涉中的角马大军为例，刚刚出生的小角马数量就可占到总数的四分之一。

小角马出生时的体重一般为22公斤，纯粹的哺乳期为两周，两周后就开始吃草了。但角马妈妈会继续为小角马喂奶，直到小角马长到8个月大为止。出生后的小角马在短短几分钟内就可以站立起来，并学会奔跑，开始紧跟大部队长途跋涉。只有这样，它才能避免被潜伏在周围的食肉动物捕获。否则，它们就有可能成为狮子、猎豹、金钱豹、鬣狗、豺，甚至狒狒口中的美食。

正在交配的一对角马。角马具有超强的繁殖能力，所以才能在草原上取得绝对优势的数量统治地位。

正因为角马具备超强的繁殖和生存能力，使得它在数量上远远超过大草原上其他任何一种哺乳类动物。如果说在大草原上狮子处于食物链的顶端，是百兽之王的话，那么我们也可以说，在数量上占有统治地位，并对大草原的盛衰产生绝对影响的首当属于角马。

数量庞大且群居生活，使得角马群只有不断地移动，才能获得足够的水和新鲜的草来补充生长繁殖所需要的营养。经科学家研究发现，角马具有一种非常特殊的本能，在旱季到来时它能够灵敏地预测到远方有着丰富降雨地域的方位。

角马跑跳轻快，具有很好的奔跑速度和耐力，这无疑大大增加了它们逃脱被众多猛兽追杀的机会。

抢渡马拉河

当每年7〜9月东非肯尼亚的旱季到来时，在坦桑尼亚的塞仑盖地大草原领地上的百万头角马为了寻找新的水源和草场，开始向位于北方的温暖湿润的马赛马拉大草原移动。于是行程数千公里、举世闻名的大迁徙奇观在这里反复演绎着。

在这场大迁徙中，角马的队伍会不断壮大，并且还会有大约15万头斑马、35万头汤姆生羚羊和格兰特羚羊加入其中，最后汇合成数量可达150万头的浩浩大军。在这场声势浩大的大迁徙中，尽管会有许多病弱或幼小的角马会因遭遇到狮豹猎捕、鳄鱼偷袭以及险峻地形的阻挠而丧命，但任谁都无法阻挡它们年复一年前进的脚步。

每年的8～10月份，正值非洲东部的旱季，百万角马队伍就会浩浩荡荡从位于南部的塞仑盖地大草原向著名的马赛马拉大草原迁徙而来。

在大迁徙时候，角马群在行进中始终会保持井然有序的队形。一些领头的角马还会不时地前后跑动照应着队伍，并担任队伍的警卫，不时停下警觉地观察周围的动静，以保证同伴的安全。

马拉河宽大约在30〜50米之间，河水不深但水流湍急。每逢旱季，角马队伍都会在这里演绎出一幕令世人惊叹不已的强度马拉河壮烈场景。角马队伍的集结一般需要有一个较长的时间，有时是几个小时，有时则需要一两天。当角马集结到一定程度，它们就会沿岸边左右不停移动，小心翼翼地反复寻找适合的过河点，一旦有领头的角马开始过河，其他的角马就会尾随其后，而大部队也会源源不断地从后面涌上来，于是震天动地、惊心动魄的一幕上演了。

强渡马拉河，是角马在迁徙途中演绎的一出最为惨烈而惊险的场面。

这时候，连一天到晚喜欢在马拉河岸边晒太阳的鳄鱼都会灵敏地感觉到水中的动静，立即潜入水中，悄悄地靠向过河的角马队伍。这种情况下，弱小的角马是最易受到鳄鱼攻击的，而这个时候，身在水中的成年角马也无力再保护它们的孩子了。除被鳄鱼吞食，还有一些角马死于队伍中的相互踩踏，或是失足从悬崖上掉下来，当然也有可能是被挤落摔死。但是绝大部分的角马都能够安全抵达对岸新的草场。

除了河中的鳄鱼，草原上的其他肉食动物也不愿意放弃这千载难逢的机会。旱季的来临使得沙河几近干涸，角马队伍经常可以轻松穿越沙河到对面的草场觅食更加鲜嫩的青草。也正因此，这里有时就成为狮群预设伏击圈的优选地。

在这场沙河伏击中，一头雌狮突然从岸边隐藏地冲出，扑住一头角马，死死咬住它的脖颈，数分钟后这头角马便倒在狮口之下。

角马是群居型哺乳类食草动物，它们的平均寿命在15〜20岁之间。别看角马身形笨拙，一旦奔跑起来，那可是姿态轻盈，速度快，加之它们又具有极好的耐力。因此，狮子在单独情况下很难追上它。

在雌狮与角马一对一的状况，狮子在速度上没有绝对优势，耐力又有限，因此狮子对角马的追捕很快便以失败而告终。正因为如此，狮子在捕捉角马时，多会采用围捕的方法。它们通常会利用长草为隐蔽，一只雌狮悄然前进，迂回到前方一小群角马的另一侧埋伏下，等待对侧狮群向角马发动攻击的同时，围堵过去。

一头雌狮利用长草为隐蔽，正迂回到前方一群角马的右侧，埋伏下来，等待左侧狮群向右推进时出击。

本文节选自《文明》2009.02月刊

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